Hiện nay, vận tải đường biển là một hình thức vận chuyển phổ biến hiện nay. Vậy nên để có thể tìm được loại dịch vụ vận tải đường biển tốt nhất, chắc chắn rằng, trước khi sử dụng, các cơ quan, doanh nghiệp phải tìm hiểu thật kĩ lưỡng về các loại cước phí vận chuyển đường biển.
Vận tải đường biển được biết tới là một hình thức vận chuyển hàng hóa bằng các phương tiện đường thủy, hàng hóa sẽ được đóng gói trong các container, đưa lên tàu và chuyển từ cảng nội địa đến các cảng quốc tế khác để giao thương. Trong số các loại hình vận chuyển như ngày nay, vận tải đường biển được coi là một hình thức an toàn với chi phí thấp và có khả năng di chuyển được một khối lượng hàng hóa rất lớn. Chính vì vậy, cước phí vận chuyển đường biển chính là chi phí mà người gửi hàng hóa phải chi trả cho việc vận chuyển tới cho người nhận.
Cước phí vận chuyển sẽ được tính phụ thuộc vào các hình thức vận tải khác nhau, số lượng hàng hóa tính theo đơn vị. Hiện tai, phổ biến nhất là hai hình thức là gom hàng lẻ và gom hàng FCL.
Hình thức gom hàng lẻ sẽ được áp dụng khi các chủ cửa hàng nhỏ không có đủ số lượng hàng hóa để vận chuyển một chuyến, lúc này, các công ty vận chuyển sẽ tiến hành gom hàng hóa từ tất cả các chủ cửa hàng nhỏ khác nhau, cho đến khi đủ container để vận chuyển đi. Đối với hình thức này, vì phải gom hàng từ nhiều phía nên sẽ mất khá nhiều thời gian chờ đợi và vận chuyển đi. Từ đó, quy trình gom hàng lẻ sẽ trải qua nhiều bước hơn, từ đó, các loại cước phí cũng sẽ cao hơn cho các chủ cửa hàng bán lẻ này.
Một loại vận chuyển đường biển khác là gom hàng FCL, nghĩa là dịch vụ đóng hàng nguyên container, được sử dụng cho các nhà xuất khẩu lớn hơn. Đó là khi các cửa hàng có số lượng hàng hóa lớn, đủ để đóng thành một hay nhiều container và chuyển đi. Đối với dịch vụ này, cả người nhận và người gửi sẽ tiết kiệm được thời gian hơn trong việc cắt giảm các bước của quy trình gom hàng rườm rà, hàng hóa được vận chuyển nhanh chóng và trực tiếp, từ đó cũng tránh được các sai sót cũng như nhầm lẫn khi trả hàng về cho người nhận. Như thế, nếu như tính về cước phí, thì loại hình này sẽ được lợi nhiều hơn cho những người kinh doanh.
Như vậy, tùy vào yêu cầu người sử dụng, các hình thức dịch vụ vận chuyển sẽ có cước phí khác nhau, mỗi hình thức cũng có những ưu điểm, nhược điểm riêng mà các doanh nghiệp cần phải cân nhắc kĩ trước khi quyết định lựa chọn.